Le premier Thanksgiving, par Jean Léon Gérôme Férris
S'il y a une tradition nord-américaine qui vaudrait vraiment d'être émulée dans nos contrées, c'est bien celle du "Thanksgiving" que nous connaissons en français comme "action de grâce", cette traduction préservant le coté religieux aux dépens du meilleur coté de la fête: celui de manifester de la reconnaissance pour ce que nous avons, la vie en premier.
 La fête trouve ses origines en 1620. Ce bateau (dont vous connaissez au moins le nom, ciné oblige), le Mayflower débarque sur les cotes américaines son équipage de pélerins anglais, bien décidés à fonder une colonie où ils continueraient à cultiver leur religion, sans se plier à celle du roi d'Angleterre. Ils s'installent à Plymouth Rock le 11 décembre de cette année.

Mais l'hiver était rude, et leur expérience sur cette terre nulle. Si bien qu'ils perdent 46 personnes sur les 120 que comptait au départ la colonie.
L'histoire dit qu'un indien du nom de Samoset décide de leur venir en aide. Il explique aux colons comment s'y prendre pour cultiver dans cette terre, et leur offre du maïs à semer. Les résultats de l'ffort conjugués des colons et autochtones porte ses fruits: la récolte de l'année suivante est excellente. C'est ainsi que les colons fêtent leur récolte, en novembre 1621, en compagnie de leurs bénéfacteurs indiens, et rendent grâce à dieu pour leur avoir permis de prospérer.

Il n'y eût pas de fête l'année suivante, mais bien celle d'après, quand les pélerins, qui avaient du faire face à une secheresse tenace, ont voulu rendre grâce au ciel pour leur avoir envoyé de la pluie.

Les origines étant, il faut remonter jusqu'à 1789 pour avoir les premières proclamations de "Thanksgiving" comme fête nationale. Cette année là, Georges Washington la déclare fête nationale, sans toutefois réunir l'unanimité derrière cette idée, qui fût même quelques années plus tard sujet de risée de la part d'un autre président américain, Thomas Jefferson, amusé à l'idée d'avoir un "thanksgiving day"

Ce sera finalement en novembre 1863 que Abraham Lincoln proclama le dernier jeudi du mois de novembre comme la journée nationale d'action de grâces.

La journée fut proclamée par tous les présidents succéssifs avec quelques changements dans les dates, jusqu'à ce que en 1941, et sous la présidence de Franklin Roosevelt, le congrès des Etats Unis déclara congé légal le quatrième jeudi du mois de novembre pour la fête de thanksgiving day. Au Canada, thanksgiving day existe, mais se fête le deuxième mardi d'octobre, et revendique d'autres origines que ceux de la fête des Etats Unis.

Voici un menu type américain pour thanksgiving

• Soupe au potiron
• Tarte aux noix de pécans
• Dinde farcie
• Purée de patates douces
• Purée de pommes de terre
• Tarte aux patates douces
• Tarte au potiron/citrouille
• Sauce ou gelée de canneberges (appelés aussi atocas au Canada français)
• Farce (parfois aux marrons, huîtres, saucisses, pommes, etc.)
• Cidre
• Pain de maïs
• Tarte aux pommes
• Haricots verts en daube
• Maïs en épis
• Petits pains

Sachez pour finir que thanksgiving se célèbre en famille ou entre amis, que les invités apportent éventuellement des plats pour le repas, mais en aucun cas des cadeaux.

Ca vous tente? Les mains à la pâte donc. Voici une recette de dinde de Thanksgiving:

Ingrédients pour 6 personnes

• 1 dinde prête à cuire environ 5kg
• 50 g de pain rassis 
• 15 g de champignon déshydratés
• 2 carottes
• 150 g de céleri-rave
• 2 poireaux
• 2 oignons
• 1 pomme
• 40 g de lard fumé
• une branche de persil
• 100 g de beurre
• 150 de chair à saucisse
• 1 oeuf
• 2 c à soupe de canneberges séchées
• 40 g de raisins secs
• 40 g d'amandes hâchées
• 1 boîte de 100 g de maïs
• 1 pincée d'origan
• pincée de paprika
• 6 tranches de lard
• 80 cl de fonds de volaille

Préparation

Faire ramollir le pain dans le lait; réhydrater les champignons dans un peu d'eau chaude; nettoyer les poireaux, peler les carottes, le céleri, les oignons et la pomme; couper en dés 1 carotte, 1 poireau, 1 oignon, 50 g de céleri, la pomme et le lard; laver et hacher le persil.
Faire chauffer 50 g de beurre dans une poêle et mettre le lard à revenir; ajouter les dés de légumes et laisser mijoter 3 minutes; incorporer les dés de pomme et le persil; laisser cuire quelques instants, saler, poivrer et mettre de côté.
Mettre la viande hachée dans un plat; enlever l'eau du pain, l'émietter et le mélanger à la viande; essorer les champignons, les hacher finement et les mélanger à la préparation ainsi que tous les autres légumes; incorporer l'oeuf, les raisins secs, les amandes et le maïs; assaisonner avec l'origan, le paprika, le sel et le poivre; bien mélanger.
Saler et poivrer l'intérieur de la dinde; la farcir, fermer l'ouverture avec du fil de cuisine; saler et poivrer l'extérieur de la dinde; la poser sur le dos et couvrir la poitrine de lard.
Préchauffer le four à 220°C (th 7).
Couper le reste des légumes en gros dés; faire fondre le beurre restant dans un plat à feu, y déposer les légumes et la viande au-dessus; arroser de 40 cl de fond de volaille; couvrir d'une feuille de papier alu et faire cuire dans le bas du four 3 heures 30.
Après 1 heure de cuisson, verser le reste de fond de volaille; au bout de 2 heures 30, retirer le papier alu et laisser la dinde se colorer en l'arrosant souvent pour éviter qu'elle ne dessèche; vérifier la cuisson en piquant la cuisse: quand un jus clair s'en échappe, c'est qu'elle est cuite.
Sortir la dinde du plat et la maintenir chaude dans le four; ajouter 1 ou 2 verres d'eau au jus de cuisson, déglacer le plat et filtrer la sauce; découper la dinde: commencer par détacher les cuisses, ensuite planter le couteau verticalement dans le blanc jusqu'à l'os, puis horizontalement; détacher le blanc et le détailler en tranches; dresser le tout sur un plat et servir la dinde accompagnée de farce, des légumes et du lard.

Bon appetit! et venez partager ça avec nous!
    

(souce: http://www.cuisine-et-mets.com)